L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) définit les Maladies bucco-dentaires comme l’absence de douleur buccale ou faciale, de cancer buccal ou pharyngé, d’infection ou de lésion buccale, de parodontopathie (affection touchant les gencives), de déchaussement et perte de dents, et d’autres maladies et troubles.

Selon la Fédération Dentaire Internationale (FDI), les Maladies bucco-dentaires comporte de multiples facettes, dont la capacité à parler, sourire, sentir, goûter, toucher, mâcher, déglutir et exprimer des émotions par les expressions du visage avec confiance, sans douleur et sans gêne, ainsi que les maladies du complexe craniofacial.

Ce sont les infections virales ou bactériennes touchant le parodonte qui ont l’impact pathologique le plus fort. Ainsi, elles contribuent à l’apparition de maladies bucco-dentaires. Il existe même des maladies dont les premières manifestations surviennent au niveau de la bouche, comme la varicelle, dont on observe les signes oraux avant les manifestations cutanées. D’autres maladies non-infectieuses, comme le diabète sucré de type I et II, les maladies cardiovasculaires ou les maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde, sont également liées à la maladie parodontale.

De ce point de vue, toutes les maladies qui ont un impact sur le système stomatognathique, une mauvaise alimentation, le tabagisme, la consommation d’alcool et une mauvaise hygiène bucco-dentaire sont des facteurs de risque et peuvent entraîner une maladie bucco-dentaire.

Les maladies bucco-dentaires les plus courantes sont les caries, les maladies du parodonte (affections touchant les gencives et os alvéolaire), le cancer buccal et les maladies infectieuses bucco-dentaires.

La carie : la carie, qui détruit les tissus durs de la dent, reste la principale affection bucco-dentaire. Les dents des enfants et adolescents sont plus vulnérables, surtout s’il existe d’autres facteurs de risque tels que :

• une hygiène insuffisante qui favorise le développement d’un bio-film (plaque dentaire) très riche en bactéries cariogènes.
• une alimentation très sucrée (biberons et sucettes sucrés, sirops, sodas, jus de fruits, bonbons, confiseries, etc.), particulièrement lorsque les prises alimentaires sont fréquentes (grignotage).
• un recours aux soins insuffisant et souvent tardif : la crainte des soins, parfois réputés douloureux et coûteux, ainsi que la sous-estimation – liée à la méconnaissance – des liens entre santé dentaire et état général, conduisent encore souvent à négliger les pathologies bucco-dentaires et à attendre les manifestations douloureuses pour consulter.

Les maladies parodontales : outre la présence de plaque dentaire résultant d’une hygiène insuffisante ou peu efficace, les principaux facteurs de risques sont constitués par le tabagisme, le diabète, et toutes les pathologies ou traitements entraînant une altération des défenses immunitaires (VIH, traitements anticancéreux, etc.)

D’autres pathologies : les cancers buccaux sont fréquemment liés à la consommation excessive d’alcool et de tabac et constituent également une préoccupation de santé publique importante. En raison d’un diagnostic souvent tardif, Ils sont de mauvais pronostic (moins de 50% de survie à 5 ans) et touchent principalement les hommes (environ 75% des cas) surtout dans la tranche d’âge 65-69 ans.

• leur incidence en France est la plus élevée d’Europe (7500 nouveaux cas en 2005 et 1746 décès en 2007 d’après les registres des cancers du réseau Francim) ;
• les lésions dentaires d’origine traumatique (fréquemment liées à la pratique de certains sports) ;
• les anomalies oro-faciales congénitales : fentes faciales (« bec de lièvre ») , divisions palatines, dont les conséquences bucco-dentaires nécessitent souvent des soins longs et spécifiques ;
• les troubles de l’harmonie dento-maxillo-faciale, qui ont des conséquences esthétiques et parfois fonctionnelles, entraînent une forte demande de traitements orthodontiques mais ne relèvent généralement pas, à proprement parler, de la pathologie.

Source : Ministère de la santé

Parmi les fonctions de la cavité buccale, on compte non seulement le broyage et la prédigestion des aliments, mais elle fait également partie de la fonction de défense de l’organisme. La salive, la flore buccale et le système immunitaire sont des boucliers qui reconnaissent et éliminent par exemple les germes présents dans l’air ou dans les aliments. Toutefois, en cas de dysfonctionnement de ces unités de défense, les bactéries nocives ne peuvent plus être combattues de manière adéquate. Par conséquent, l’apparition de caries, de gingivites ou de parodontites peut être favorisée.

Ces maladies ne se limitent pas à la cavité buccale. La majorité des maladies bucco-dentaires, infectieuses ou non, vont entraîner une inflammation au niveau systémique. Le système immunitaire va d’abord déclencher une réponse immunitaire innée, puis une réponse immunitaire adaptative. Les foyers d’inflammation pouvant se propager dans le corps et affecter à la fois le système immunitaire et la santé générale.

La santé bucco-dentaire est donc étroitement liée au système immunitaire et, par conséquent, à l’état de santé général. Cela signifie que les maladies qui affectent la bouche et les dents peuvent également avoir un impact négatif sur le système immunitaire et le reste du corps. Inversement, un système immunitaire déséquilibré ou la présence d’autres maladies peuvent entraîner une augmentation du risque de développer une maladie dentaire.

Pour traiter ces pathologies, il est donc fondamental de rétablir le bon fonctionnement du système immunitaire en l’intégrant au sein d’un programme de traitement global.

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